Staden har drabbats av en omfattande försäljning av fentanyl, men även Xylazine, ett veterinärmedicinskt läkemedel som kallas ”Tranq” eller ”zombiedrogen”. Användare hamnar i ett katatoniskt tillstånd, och det är inte ovanligt att kroppen börjar ruttna.

”Var tredje timme förlorar vi en New Yorker [till droger]”, sade Ashwin Vasan vid stadens hälsomyndighet. ”Vi står inför en ständigt växande kris och vi måste agera, vilket är vad vi gör här i dag.” Den första varuautomaten placerades nära en ideell organisation som erbjuder bostäder och annat stöd för behövande.

Allt i varuautomaten är gratis; knappa in ett postnummer och välj vara. Maskinen i sig kostar 110 000 kronor, oklart vad innehållet i den går lös på. Liknande lösningar finns i Philadelphia och Nevada, samt i Australien och Danmark.

Just den här varuautomaten är populär för det vilda björnkött som finns att tillgå, efter att den lokala restaurangen Soba Goro ville locka till sig fler gäster. För 160 kronor får man 250 gram kött från björnar som ett jaktlag fått tillstånd att skjuta under den årliga jaktsäsongen, enligt tidningen Mainichi Shimbun. Soba Goro får också förfrågningar om postorderleveranser från Tokyo, 40 mil bort.

Japans största valfångstföretag började nyligen sälja valkött i varuautomater i ett försök att öka konsumtionen. De installerar dem på 100 platser runt om i landet under de kommande fem åren. Få butiker vill sälja köttet, få restauranger vill servera det, efter kritik från djurskyddsorganisationer.