Taiwans utrikesminister sa att deras deltagande i WHO var en fråga om global folkhälsa. ”Politik ska inte tillåtas gå före professionalism. Det är inte bara orättvist och orättvist att stänga ute Taiwan på grund av kinesiska politiska påtryckningar. Oavsett hur det kinesiska kommunistpartiet förvränger Taiwans suveräna status kan de inte ändra det objektiva faktumet om vårt lands existens.”

Representanter för Storbritannien, USA, Australien, Frankrike, Japan, Litauen, Kanada, Tjeckien och Tyskland utfärdade ett gemensamt uttalande som stöder Taiwans inkludering. ”Att bjuda in Taiwan som observatör skulle bäst exemplifiera WHO:s engagemang för en inkluderande, ’hälsa för alla’-inställning till internationellt hälsosamarbete", heter det i deras uttalande, som noterar att Taiwan tidigare fått observatörsstatus.

Frankrikes president Emmanuel Macron besökte Xi Jinping i Peking. På vägen hem intervjuades han och sade att Europa bör bli ett tredje maktcentrum. Inte bra att vara en amerikansk vasallstat, utan strategisk autonomi är att föredra för Europa. Han varnar också för att bli indragna i konflikten mellan Kina å ena sidan och Taiwan och USA å andra sidan.

Kritiken mot Macron lät inte vänta på sig. Uttalandena kom under en intervju på flyget hem från statsbesöket i Kina, något vi rapporterat om i det senaste Ukraina-svepet. Enligt Macron borde Europa vara en tredje makt i världen, tillsammans med USA och Kina. Detta är i sig en del av hans långsiktiga mål om så kallad strategisk autonomi för Europa, skriver The Guardian. Det handlar om att undvika att bli beroende militärt eller ekonomiskt.

Det som främst väckt reaktioner är hans uttalanden om Taiwan. Där sade han att ”vi européer” inte hade något intresse av att trissa upp konflikten (mellan Taiwan och Kina). Det värsta som kan hända är om Europa följer i USA:s ledband i den frågan. Det vore en fälla, sade han, nu när Europa utvecklat mer autonomi sedan pandemin.

Om situationen trappas upp kring Taiwan skulle Europa ”inte ha tid eller pengar att finansiera vår egen strategiska autonomi och vi skulle bli vasaller, men om vi fick några år på oss skulle vi bli ett tredje maktcentrum (i världen).” Frågan om strategisk autonomi är ni vida accepterad, enligt Macron, och det har aldrig varit en sådan acceleration av europeisk makt.

Macron sade också att det finns en risk att vara för beroende av den amerikanska dollarn. Han förespråkade också det europeiska försöket att matcha IRA (USA:s inflationsminskningslag) med en egen lag, och att producera mer egen miljövänlig teknik och öka produktionen av råvaror. Han menar också att han möte med Xi har varit effektivt i försöket att få Kina mindre underdåniga mot Ryssland gällande kriget i Ukraina. Hans målsättning var att hitta gemensamma riktlinjer gällande kriget.

Enligt tidningen Politico har delar av intervjun tagits bort av Macrons stab, där han ännu mer öppet talade om Taiwans och Europas strategiska autonomi. Från flera håll har kritik inkommit mot Macrons uttalanden.

En ledarkrönika i The Wall Street Journal menar att Macrons uttalanden underminerar amerikanskt och japanskt motstånd mot Kina i västra Stilla havet. Dessutom ger man kraft åt amerikanska politiker som vill minska USA:s inflytande i Europa.

Senator Marco Rubio, republikan och förlorande primärvalskandidat 2016, menade att det kanske är lika bra att USA koncentrerar sig på Taiwan. Och lämnar kriget i Ukraina åt Europa att lösa själva. Ledamöter i EU-parlamentet har påpekat att Macron talar för Frankrike och inte EU som helhet.

Kinas militärövning

Samtidigt har Kina under påskhelgen utfört en tre dagar lång militärövning runtom Taiwan. Dessa sägs vara som ett svar på att Taiwans president Tsai Ing-Wen fick besök från USA förra veckan, då Representanthusets talman Kevin McCarthy var på besök.

https://twitter.com/WayneTechSPFX/status/1645155670726000640

https://twitter.com/nexta_tv/status/1645321924455673859

Tolv stridsfartyg och 91 militärflygplan från Kina sågs utanför Taiwan, skriver TT. Dels kom flygplan från hangarfartyget Shandong, och simulerade anfall. Enligt kinesiska medier handlade det om att öva på att omringa ön och upprätta en luftblockad. Övningen ska ha varit lyckad.

Taiwan har svarat med att man aldrig kommer slappna av i förberedelserna för att stärka sin militära förmåga.

2022 var året då Kina trappade upp sin militära närvaro runt Taiwan dramatiskt. Xi Jinpings målsättning är att återinförliva ön i fastlandskina, något som USA motsätter sig. Upptrappningen märks även i grannlandet Japan, där man ökat sin militära budget. Anslagen är de största sedan andra världskriget, och man bestyckar flera av sina öar med robotsystem och soldater.

Kinas hot mot Taiwan ökade under 2022. Antalet tillfällen då kinesiskt militärt flyg kränkte Taiwans luftförsvarszon fördubblades jämfört med tidigare år, skriver AFP. Det handlar om 1 727, enligt försvarsministeriet i Taipei. 2021 var det 960 och 2020 380. Ökningen gäller både lättare militärt flyg, och tyngre bombplan.

Xi Jingping för en hård retorik mot Taiwan och är den mest aggressiva ledaren i frågan på länge. När talmannen för det amerikanska representanthuset Nancy Pelosi oväntat besökte Taiwan startade Kina den största militära övningen hittills, i vattnen utanför ön. Efter Pelosis besök registrerades samtliga 71 fall av kinesiska drönare över Taiwan under 2022.

Kina har med hjälpt av kränkningarna testat det taiwanesiska försvaret, enligt experter. Man har satt det åldrade taiwanesiska flygvapnet på prov, och uttryckt sitt tydliga ogillande över västerländskt stöd för Taipei.

De vill visa sin målmedvetenhet, sin vilja och att pressa USA: kom inte för nära de röda linjerna, gå inte över de röda linjerna, säger Lee Hsi-min, tidigare ÖB för Taiwan.

Det eskalerade under den sista veckan av 2022, då Kina sände in 71 flygplan och sju skepp mot Taiwan under loppet av 24 timmar. USA är starkt kritisk till Kinas agerande och representant för Vita Husets Säkerhetsråd har sagt att aktiviteten destabiliserar regional fred och säkerhet.

USA har ett intresse av fred och säkerhet i Taiwansundet, sade den anonyme representanten till Military Times.

USA erkänner Kina över Taiwan i diplomatiska termer, men är på alla andra sätt närmare Taiwan. Stödet för ön är blocköverskridande och bergfast i den amerikanska kongressen. Man bistår Taiwan med militär materiel men har ingen förpliktelse att gå i krig vid ett angrepp från Kina.

President Joe Biden har dock flertalet gånger sagt att amerikanska trupper skulle komma till landets undsättning, om krig utbryter. Men varje gång har Vita Huset fått dementera hans uttalanden.

Att invadera Taiwan är dock inget man gör i en handvändning. Till exempel måste man skicka hundratusentals soldater över sundet. Och kriget som sådant kommer bli väldigt dyrt.

Vissa menar att Kinas ökade aktivitet vid Taiwan är att testa gränserna i en slags gråzon, och hålla önationen i en permanent hög beredskap.

Grannlandet Japan har tagit allvarligt på utvecklingen. Man har uppdaterat sina lagar om nationellt försvar och påbörjat en militär upprustning som är den största sedan andra världskriget.

Till exempel kommer man placera ut ett nytt luftvärnssystem på sin militärbas på Nanseiöarna, som ligger nära Taiwan. Man vill även bygga luftvärn på Yonaguni, även det en ö i sydvästra Japan, cirka elva mil från Taiwan. Man väntas inskaffa amerikanska Tomahawk-system på öarna.

Dessutom bygger man en ny militärbas på ön Ishigaki, där 600 man och kortdistansrobotsystem ska installeras. Totalt kommer man lägga minst 3 200 miljarder kronor på att rusta upp sin militära kapacitet.

Man ökar inte bara anslagen på grund av Kina, utan även Nordkorea som fortsatt skjuta robotar över japanskt luftrum. Det finns dessutom rysk militär aktivitet i området.

https://twitter.com/TaiwanNews886/status/1609457986954743811

Taiwans president Tsai Ing-wen har avgått från det styrande Demokratiska framstegspartiet efter dess nederlag i lokalvalen under lördagen. Det mer Peking-vänliga partiet Koumintang behöll sin position. Peking har ökat trycket mot ön inför valet, där borgmästare och andra former av officiella företrädare valdes i 22 städer och distrikt, skriver AFP.

Tsais parti förlorade fyra av sex borgmästarval, inklusive det i huvudstaden Taipei. En motgång då hon innan proklamerat att landet skulle visa styrka inför påtryckningarna från Kina. Valet som skulle visa på styrkan i ”frihet och demokrati” blev ett historiskt stort misslyckande.

Att Tsai avgår som ordförande för partiet betyder inte att hon slutar som president. Hon säger att det inte finns tid för sorg, utan att man nu måste resa sig igen efter nederlaget. Inte minst för Taiwans skull, med den nuvarande internationella politiska situationen och framtida utmaningar.

Även 2018 avgick Tsai som partiordförande, efter förlusten i det årets mellanårsval. Men hon återvaldes sedan efter den stora valsegern i presidentvalet 2020. En favorit att ta över, och bli presidentkandidat 2024, är vice ordföranden William Lai.

Oppositionspartiet Koumintang, vann 13 distrikt och städer, regeringspartiet endast fem. Partiet ger därmed ett styrkebesked, trots att man förlorat stort i presidentvalen både 2016 och 2020.

I valet röstade man även om att sänka rösträttsålder från 20 till 18 år, vilket resulterade i ett nej.

Kina har ökat trycket mot Taiwan, som man anser sig ha territoriell rätt till. Frågan är viktig för president Xi Jinping, och situationen eskalerade i augusti. Då besökte den amerikanska senatens talman Nancy Pelosi Taiwan. Kina påbörjade då en stor militär övning i vattnen runt ön, för att visa sitt missnöje.

Koumintangs segerglade partiledare Eric Chu sade att man ska arbeta hårt för att behålla freden i regionen.

Vi kommer vara osjälviskt dedikerade till det taiwanesiska folket, kommer vara osjälviska så Koumintang har chans att vinna i presidentvalet 2024, sade Chu.

Enligt Sung Wen-ti, expert på Taiwan vid Australiens nationella universitet, är valet främst inriktat på lokala frågor. Och att påverkan inför presidentvalet 2024 är begränsad.

Samtidigt hade Demokratiska framstegspartiet valt att fokusera just på utrikespolitiken och hotet från Kina. Det efter att toppkandidaten i borgmästarvalet i Taoyuan City, Lin Chih-chien, hoppat av. Detta då det framkom att hans masterexamen drogs tillbaka av Taiwans nationella universitet, då den misstänks vara ett plagiat.

Valdeltagandet i landets sex största och viktigaste städer blev också en besvikelse, bara 59 procent jämfört med 75 procent 2020. Tidningen Libery Times som anses stå nära regeringspartiet varnade innan valet för risken med att driva för abstrakta politiska idéer i val som främst rör lokala frågor.

Valet av grönsaker

Lokalvalen i landet har en väldigt personlig prägel. Till exempel handskakningar, personliga möten och artighetsbetygelser kan betyda mycket för en kandidat. Speciellt äldre väljare gillar att träffa kandidaterna personligen, gärna tidigt på morgonen gatorna, och i vimlet på marknaderna.

Den politiska kulturen är också präglad av vidskepelse och symboler för tur och lycka. Kandidaterna tar ofta hjälp av feng-shui-mästare när de bestämmer plats för valkampanj eller startdatum.

Fotografier med rätt grönsaker är också viktigt, vitlök (suan) är populärt då uttalet är snarlikt det för ”utvald”. Rättikan (tsai-tao) låter väldigt likt ”lycka till” och är också en populär valgrönsak. Ananas (ong-lai) låter som ”välstånd kommer”.

Mer än 7 000 hushåll blev utan elektricitet, och många vattenledningar skadades. Vägar har spruckit, trottoarer är uppbrutna, broar har störtat samman. Ett jordskred fångade nästan 400 turister på ett berg; även där försvann strömmen och mobiltäckningen fungerade bara fläckvis, enligt Central News Agency. Skadade vägar innebär att de är avskurna från bebodda platser.

Skalvet i går var det största bland dussintals andra som drabbat öns sydöstra kust sedan i lördags kväll. Skalvets epicentrum låg på det relativt grunda djupet av sju kilometer.

Taiwan ligger nära skarven mellan två tektoniska plattor, och utsätts ofta för jordbävningar. Mer än 100 människor dödades i ett skalv i södra Taiwan 2016, medan ett skalv med magnituden 7,3 dödade fler än 2 000 människor 1999.

En video visar hur de boende till sin stora glädje underhålls av en strippdansös klädd i spetsunderkläder. Hon ger en äldre man en lapdance och kramar hans ansikte med sina bröst. Mannen har inget emot det, och klämmer på kvinnans behag medan hon dansar entusiastiskt, och avslutar med en puss på skulten rapporterar New York Post.

De andra på äldreboendet klappade entusiastiskt med, och verkade njuta av den fräcka showen. En och annan sipp människa, som inte bor på hemmet, var inte lika glada och tyckte att det var opassande. Personalen på äldreboendet svarade med ”Avsikten med evenemanget var att underhålla de boende och göra dem glada. Vi är så ledsna för detta brott.”

Personalen sa också till de missnöjda att det fanns bingo för de eventuella boende som tyckte att den erotiska showen var opassande.

https://youtu.be/82x9IKeYemY

Frasen ”Made in Taiwan” kan leda till förseningar, böter och till och med att godset avvisas. Taiwan själva kräver att exporten märks med antingen namnet ”Taiwan” eller landets officiella namn, ”Republiken Kina”.

Valet att kräva att leverantörerna förnekar Taiwans oberoende existens har lett till omfattande kritik. Den ideella organisationen Greatfire, som arbetar mot kinesisk censur på nätet, noterade att det här är ännu ett exempel på hur Apple gör som Kina vill. Tidigare i år försvann Taiwans flagga från emoji-tangentbord för användare i Kina och Hongkong.

Apples långvariga försök att diversifiera sin produktionsprocess börjar för övrigt ge resultat. Iphone 14 produceras också i Indien och Brasilien, men det är mest för att möta efterfrågan på lokala marknader.

Men Kina är i högsta grad beroende av en produkt som de i princip bara kan från Taiwan – halvledare. De används i allt från telefoner, datorer, militär utrustning, spelkonsoler och bilar. Ett importförbud skulle drabba Kina hårt, något de inte kan hantera då de i sin tur är beroende av export av elektronik.

Taiwan står för 64 procent av den globala tillverkningen av halvledare. Självklart har Kina försökt ta fram egna alternativ, men alla försök har hittills misslyckats. En kronisk brist på talang håller den inhemska industrin tillbaka, och en vittgående korruption gör att nyckelföretag går i konkurs.

EU vill satsa 430 miljarder kronor på att bli självförsörjande vad gäller halvledare, och även kunna exportera till andra länder. Också USA har samma mål. Om USA blir självförsörjande, så undrar allt fler om stödet till Taiwan skulle fortsätta som i dag.

Om Pelosi trots allt besöker Taiwan, så hotar Kina med militära motåtgärder, och övningar med skarp ammunition genomförs just nu i vattnen utanför Taiwan. Vissa analytiker har sagt att det är ett av de farligaste ögonblicken i relationerna över sundet mellan Kina och Taiwan på årtionden. Om besöket genomförs, så är hon den högst rankade amerikanska tjänstemannen att besöka landet sedan Newt Gingrich 1997.

”Jag tror att kineserna måste göra mer än de gjorde 1997. Xi Jinping kan inte ses som svag”, säger Bonnie Glaser, vid den amerikanska tankesmedjan German Marshall Fund. ”Det är ett mycket farligt ögonblick. Jag tror att få människor faktiskt inser hur farligt det här är.”

Kinas regering säger att det demokratiskt självstyrda Taiwan är en utbrytarprovins som måste ”återförenas” med fastlandet.

När den två dagar långa kampanjen avslutats återgick de flesta till sina normala namn, men alla kunde inte göra det. Taiwan tillåter bara människor att byta namn tre gånger, något som flera upptäckte när det var för sent. Än i dag står det ”lax” i många id-kort, berättar The Guardian.

Nu diskuterar lagstiftare i Taiwans parlament ändringar i namnförordningen som ska kunna rätta till saken, med åtgärder som avgiftsändringar och ångerperioder. Andra vill att det istället ska bli svårare att byta namn.

Invånarna kritiserade debatten på sina sociala medier, och ifrågasatte att lagen ska ändras på grund av folk som byter namn för sin egen vinnings skull. ”Ta ansvar för era egna liv, alla laxar!”.