Några dagar tidigare, i onsdags, hände samma sak, när al-Sadrs anhängare stormade parlamentet, trots generösa mängder tårgas. Oroligheterna följer på nio månaders dödläge efter valet – våldsamma bråk mellan landets politiska fraktioner har stoppat alla försök att skapa en ny regering.

Den nationalistiske shia-prästen Muqtada al-Sadr, som utropade sig till segrare i valet, vill stoppa USA:s och Irans inflytande över Iraks inre angelägenheter. Men eftersom han inte har någon större lust att samarbeta med sina rivaler dröjer det ett tag till innan Irak har en fungerande regering. Den främste motståndaren, Mohammed al-Sudani, anses stå Iran för nära.

Trots sina omfattande oljefyndigheter fortsätter nu landets socioekonomiska kris.

”Jag är emot de korrupta tjänstemännen som sitter vid makten”, sa demonstranten Mohamed Ali, enligt The Guardian. Den sittande premiärministern uppmanade dem att omedelbart dra sig tillbaka, men först när al-Sadr agerade efter ett par timmar lämnade de lugnt byggnaden.

I valet förra året blev shiaprästen al-Sadrs block den största parlamentariska fraktionen, men var långt från majoritet. Nio månader senare kvarstår dödläget när det gäller att få till en ny regering. Många protesterar mot att någon som redan är politiker, och därmed korrupt, ska få posten som premiärminister. Den populistiska al-Sadr har en image av att vara rättfärdig.

Det oljerika Irak är därmed fast i en politisk och socioekonomisk kris, trots stigande globala energipriser, och protesterna lägger sten på börda.