Men myndigheterna säger att det är ett slöseri med mat, skriver BBC News. Kina antog 2021 lagar för att ta itu med vad ledaren Xi Jinping beskrev som ett ”chockerande och plågsamt” slöseri med mat. Enligt en undersökning från 2020, gjord av Kinas nationella lagstiftare, slängs minst 34 miljoner ton restaurangmat varje år.

Matstället i Sichuan-provinsen är nu ett av flera som utreds för brott mot lagarna. Ett hotell i Fujian-provinsen undersöks också, efter en tävling i mars förra året som utmanade deltagarna att äta upp en trekilos hamburgare på 30 minuter.

Flera lokala myndigheter har fastställt en egen policy för att stödja korståget mot bortkastad mat. I staden Wuhan uppmanas restaurangerna att servera en rätt mindre än antalet matgäster som kommer i grupp. Vissa restauranger väger till och med kunderna före måltiden, för att avgöra hur mycket mat de ska få.

Medan studenter och andra som fyller på kylskåpen med gratis mat firar initiativet, är Christian Böttcher, presstalesman för livsmedelsindustrins branschorganisation, inte lika entusiastisk.

”Vi anser att det inte finns något behov av åtgärder ur juridisk synvinkel”, säger han till Deutsche Welle. ”Redan nu kan åklagare lägga ner sådana bagatellärenden om det handlar om soptunnor som är fritt tillgängliga, det vill säga varken säkrade med lås eller placerade i inhägnade områden.”

”Det här initiativet gör ingenting när det gäller att minska matsvinnet”, avslutar Böttcher. Den tyska regeringen har som mål att halvera matsvinnet till 2030, genom att se till att fler produkter hamnar hos de 960 matbankerna över hela landet. I dag kastas elva miljoner ton mat varje år.