Kanada stängde sitt luftrum över delar av Yukon, nordvästra Kanada, 16.50 på grund av en ”aktiv luftförsvarsoperation”, och fem minuter senare bekräftade premiärminister Justin Trudeau att han ”beordrade nedskjutning av ett oidentifierat föremål som kränkte kanadensiskt luftrum.”

https://twitter.com/JustinTrudeau/status/1624527579116871681

Det nedskjutna föremålet rör sig troligen om ännu en kinesisk spion- eller väderballong, likt den som tidigare sköts ner utanför USA:s kust. Föremålet lyckades flyga in det amerikanska luftrummet utan att upptäckas i förväg, enligt Fox News.

Tidigare i veckan sa Natos generalsekreterare Jens Stoltenberg att Kina skickat ut spionballonger också över Europa. ”Vi måste vara medvetna om Kinas fortsatta underrättelseverksamhet”, sa Stoltenberg vid en presskonferens i Washington, rapporterar DN.

Kina anklagade USA för att ”uppenbarligen överreagera och allvarligt bryta mot internationell praxis.” Enligt Reuters talade den amerikanska regeringen direkt med Kina om insatsen, och informerade allierade och partners runt om i världen.

Nedskjutningen skedde utanför South Carolinas kust, och en bärgningsoperation söker av området för att hitta fragment av den förstörda ballongen. Aviation Week citerade en hög militärtjänsteman som sa att resterna låg i vatten som var 14 meter djupt, och därför skulle vara relativt lätta att återfinna.

Ballongen sköts upp i Kina, och nådde senare bland annat delstaten Montana, hem för några av USA:s nukleära interkontinentala ballistiska missiler. Kina hävdar att det var en väderballong som blåst ur kurs.