Strax innan årsskiftet meddelade Kamerun att av de 30 spelare som ingick i U17-landslaget åkte 21 av dem fast i ålderstestet. Även ersättarna testades, och flera av dem var också äldre än vad de tidigare uppgivit.

Den förre kamerunske fotbollsstjärnan Samuel Eto’o, flera gånger utsedd till Afrikas bäste fotbollsspelare, är numera president i Kameruns fotbollförbund. Han säger att ”Vi behöver få ett slut på åldersmanipulationen som historiskt har förstört kamerunsk fotbolls rykte.”

Uniffac Limbe 2023, en kvalturnering till nästa afrikanska mästerskap för U17, skulle ha spelats i helgen, men skjuts upp en vecka på grund av det inträffade, enligt sportglitz.net. Kamerun är de nuvarande titelinnehavarna.

Där, i Flamengo, öser Pedro in mål, berättade kommentatorn på TV4, medan Flamengospelaren joggade in på planen, efter cirka 70 minuter.

Öste in mål gjorde Pedro dock inte mot Kamerun. Och "reservlaget" hade det inte lika lätt som det "ordinarie" laget som representerade Brasilien i de tidigare matcherna. Men dessa spelare, mot Serbien och Schweiz, hade inte heller haft det så lätt i början, utan hade ägnat cirka 70 minuter åt att ockupera motståndarnas planhalva, ackompanjerad av orkestern på läktarna.

Sedan, när det första målet kom, hade de dansat loss på slutet.

Lite av den varan var det i den här matchen också, förutom att det nya laget aldrig fick dansa loss. Till exempel berättades det i Expressen i deras matchreferat igår kväll, att Brasilien på tre matcher endast hade behövt "stå emot tre skott på mål."

Alla dessa skott mot eget mål hade kommit mot Kamerun. Ett av "skotten" var närmare bestämt en nick och kom i slutet av första halvleken, när ett inlägg från vänster seglade över Brasiliens mittbackslinje. Men Manchester Citys målvakt Ederson gjorde en svår och snygg räddning, skott eller nickar som studsar innan de avser att gå in, är alltid svårare att ta. Det kan inte heller vara lätt att vara målvakt i ett lag som aldrig får skott på sig. På den gamla goda tiden, i slutet av förra århundradet och millenniet, när Brasiliens storhet hade präntats in hos jordens människor, efter ett par gyllene VM-turneringar, skämtade man om att den spelare i Brasiliens lag, som var sämst på att dribbla, var den som "blev" målvakt.

Frågan är om man ens skämtade, på den tiden i alla fall?

Men lite mer ära än så får man nog ge Ederson, han är bra och han behöver vara bra, för i Manchester City får han fler än tre skott på sig under en match (dock får nog motståndarnas målvakter i Premier League, antagligen fler skott på sig än Ederson. På det viset liknar City det brasilianska landslaget).

Ett "skott" fick Ederson dock släppa förbi sig i matchen mot Kamerun och det var också på en nick, av den färgstarke Abubakar. Denna kalldusch kom efter två minuter av tilläggstiden och betydde ingenting, ifråga om Brasiliens möjlighet att påverka sitt öde i Qatarturneringen. Men hade brassarna haft "otur" hade det där 0–1-målet kunnat innebära att de kom tvåa i gruppen, eftersom Schweiz vid den tidpunkten hade 3–2 mot Serbien.

https://twitter.com/binnuut/status/1598950903683457024

Och vid "scenariot" 4–2 till Schweiz, hade Brasilien kommit tvåa i gruppen. Nu slipper man detta och får möta Sydkorea i åttondelen istället för Portugal.

I åttondelsfinalen, blir det antagligen inget "reservlag på planen, även om man, som sagt, inte behöver möta Portugal. Nej, nu ska det dansas samba, fram till finalen och även då och framför allt efter finalen.

Apropå att "dansa samba", gjorde min son mig uppmärksam på en sak under fredagskvällens tittande. Han frågade, medan "reservlaget" trummade på under den andra halvleken och försökte få hål på Kamerun, om Brasilien är det enda laget som spelar "artistiskt?"  Och han sa det inte för att han gillar Brasilien, han håller obegripligt nog på Argentina.

Jo, han har rätt. Och klack- och cykelsparkarna är inte heller bara för syns skull, de är till för att dyrka upp ett lag som alltid spelar lågt mot dem. Hade det här "reservlaget" fått spela ihop två matcher till, mot samma motstånd, hade de slagit dem med 5–0.

Men 0–1 slutade matchen, Brasilien vann gruppen ändå, Schweiz kom tvåa, Serbien och Kamerun åkte ut.

Notera 1

Om Brasilien går hela vägen och vinner finalen blir det ju självklart karnevalen i Rio. Fast knappast i Qatar, på grund av förbud mot lättklädda damer. Men apropå det, är det så att Qatar "ser mellan fingrarna" på lättkläddhet nu under VM? Modellen Ivana Knoll har "framträtt" det vill säga varit supporter, vid Kroatiens matcher, iklädd bikini, och knappt ens det. Vid ett berömt viralt "klipp", från sociala medier, ses lättklädda Ivana promenera trappan ner från sin läktarsektion, storögt iakttagen av en schejkklädd man som sitter med sin likaledes schejkklädde åttaårige son bredvid sig. Eftersom frugan var någon annanstans passade schejken på att filma den kroatiska modellen. Det påminner lite om när jag jobbade på en skola i Vårberg i Stockholm. De muslimska killarna i skolan kallade flickor som eventuellt visade urringning för "hora" när de pratade med varandra (gärna ville de också att andra skulle lyssna när de pratade, så att alla fick veta att de hade tagit ställning).

Men "tittade", det gjorde de.

https://twitter.com/PaulGoward/status/1598475844141584391

Notera 2.

Hur går det med Neymars fot? "En Guds son" som han kallar sig, sågs på bänken, under matchen mot Kamerun. Han fick dock aldrig bli inzoomad under något segermål, eftersom något sådant inte kom. Men han såg ändå någorlunda nöjd ut. Men "nöjd" är nog Neymar varje gång kameran vilar på honom.

Enligt Fotbollskanalen är Neymar "spelklar" sånär som på att han just nu har feber. Hans gigantiska "klumpiga" och stukade fot som visats på Instagram sedan förra torsdagen (Instagrams största succé någonsin) ska det sålunda inte vara några bekymmer med. När jag senast spelade fotboll och "fick" en sådan där fot, tog det månader innan jag var spelklar. Men det är klart, jag hade inget läkarteam som experimenterade med min fot, det var bara tränaren som rekommenderade "vila."

Jag hoppas dock att läkarna (eller är det trollkarlar som behövs) kan förminska hans fot, åtminstone i tid till finalen. "En Guds son" är saknad.

I afrikanska fotbollssammanhang är Kamerun sedan länge en etablerad, respekterad och framgångsrik fotbollsnation och man har vunnit Afrikas nationernas cup (Africa Cup of Nations/Coupe d'Afrique des Nations=CAF), senast 2017. Ifjol slutade man trea.

Det är Kamerun som har CAF:s andra pokal i evig ägo sedan de segrade i CAF tre gånger under perioden 1980–2000. En anledning till att CAF beslutade att den som vann tre gånger i stället för att behålla cupen få en kopia av densamma. Det är för övrigt Ghana som har den första cupen i sin ägo.

När det stod klart att Sadio Mané på grund av skada inte skulle kunna spela för Senegal i årets VM-turnering var det många sportjournalister här i Afrika som rankade Kamerun som det västafrikanska laget med störst chans att gå vidare till slutspel från sin grupp. I premiärmatchen mot Schweiz visade Kamerun upp en krampaktig och oförlöst aktion. Det var inte mycket som fungerade och det får väl anses vara talande för hur eländig situationen var att det var den kamerunfödde Breel Embolo som sänkte Kamerun och gav segern till Schweiz.

Då matchen mellan Schweiz och Kamerun flöt som en död fisk genom Rio dos Camarões lämnar vi den och går snabbt vidare till måndagens händelser.

Inför starten av Kameruns andra match på Al Janoub-stadion presenterades nyheten att förstemålvakten André Onana inte bara hade blivit avstängd kort före avspark till Kameruns andra match i VM utan närmare förklaring från lagledningen, utan till och med blivit hemskickad.

Truppen med turneringens snyggaste skägg visade redan från start att det här skulle bli en fotbollsmatch som inte liknade sömnpillret mot Schweiz utan att de okuvliga lejonen var här för att vinna. Den intentionen visade dock även Serbien.

Efter tio minuter sköt Aleksandar Mitrović en boll i stolpen med vänsterfoten efter några mycket fina aktioner på högerkanten. I sextonde minuten dansade bollen runt som en flipperkula i Kameruns straffområde efter att Kameruns backar misslyckas med att slå bort bollen. efter att ha skjutit varandra i huvudet och bara fått tåspetsarna på bollen kunde Kameruns backlinje se bollen dimpa ner framför fötterna, i skottläge och rakt framför mål, på Mitrović. Serben lyckas lika dåligt som motståndarna att få rätt träff på bollen och missade målet rejält från den perfekta position han har.

Två minuter senare kom Kamerun upp i anfall på sin högerkant och efter att ha nickat med sig bollen klev Pierre Kunde två steg in i straffområdet och avlossade ett skott som Serbiens målvakt enkelt kunde hantera. Avslutet var bra men Serbiens målvakt Marko Dmitrović stått ypperligt placerad för att styra ut bollen till hörna. En hörna som Kamerun inte lyckades förvalta.

I tjugoåttonde minuten kom det då, matchens första mål. På en fast situation.

Pierre Kundes hörna nickskarvades av Eric Maxim Choupo-Moting, via huvudet på Nicolas Nkoulou, ner mot bortre stolpen där Jean-Charles Castelletto kunde raka in bollen i mål. Ett viktigt mål och Castellettos första mål i landslagströjan. Man kunde nästan känna måljublet i Douala, Yaoundé och Bamenda. Förhoppningarna på de okuvliga lejonen är stora och framgångar betydelsefulla hemmavid. Innan den här matchen hade man förlorat sina senaste åtta matcher i VM-sammanhang.

Man kunde se en skillnad i hur man ville spela matchen mellan de två nationerna. Kamerunierna ville komma till målchans med snabba långpassningar som friställer spelare med målvakten samtidigt som serberna försökte spela sig in mer kontrollerat in i lejonkulan. Det blev dock ytterligare en fast situation som gav kvitteringen till 1–1. Dušan Tadić slår en frispark från som Strahinja Pavlović möter perfekt på huvudet efter att Choupo-Moting har gått upp för att nicka bort bollen men stått för långt ifrån Pavlović och blivit för kort.

Match-uret hade precis tickat över ordinarie tid och börjat räkna ned de sex minuternas tillägg och serberna firade som om de var på bröllop.

Men de behåller trycket och endast en minut och fyrtio sekunder efter kvitteringen slår Sergej Milinković-Savić in ledningen för Serbien efter att två nu kuvliga lejon har sprungit på samma boll och anfallare och gett Milinković-Savić utrymmet han behövde för att avsluta. Det var ett välplacerat skott från strax utanför straffområdet som straffade Kamerun.

Tilläggstiden tog Kamerun från en ledning till jagande lejon igen.

Andra halvlek började med ett Serbien, vars självförtroende nu var påtagligt, tog tag i spelet. 1–3 kom i femtioandra minuten efter ett anfall som avslutades med ett passningsspel värdigt ett sovjetiskt ishockey-landslag á la 1980-tal med Mitrović fot sist på bollen. Vad skulle inte detta göra med serbernas självförtroende? Skulle något kunna rubba dem nu?

Precis när jag hade börjat tappa mitt fokus och satt försjunken i tankar om hur det ens kan vara möjligt att det är Puma och inte Adidas som klär det serbiska fotbollslandslaget, och vad detta kan tänkas betyda för den serbiska folksjälen, kom det då. Bytet. Det efterlängtade bytet med stort B. Ut gick Martin Hongla och in kom den dokumenterade målskytten Vincent Aboubakar.

Aboubakar trollar. Löper sig fri och lurade sin back på ett sätt som fick Nacka Skoglund att slå glädjevolter på sitt moln i fotbollshimlen och sedan lobbar nummer 10 Aboubakar bollen över målvakten och 2–3 är ett faktum. Det dansades i Yaoundé igen.

https://twitter.com/El_Futbolesque/status/1597202672335323136

Nämnde jag bytet med stort B?

Jag tror bestämt att jag gjorde det. Mindre än tre minuter efter sitt mål springer han sig fri igen, Vincent Aboubakar. Choupo-Moting löpte med på vänstersidan fort han bara kunde och Aboubakar passar Choupo-Moting som bara behövde dundra in kvitteringen. 3–3 och jag såg röd-grön-gula kvinnor gråta på läktaren. Av glädje. Målet kom också till efter ett lysande exempel på Kameruns spelidé. En back vann tillbaka bollen utanför eget straffområde och drev den tio femton meter innan den långa uppspelspassningen mot en anfallare. Två tillslag – sedan mål.

Vincent Aboubakar som slog in den avgörande bollen i CAF 2017 och vann skytteligan i samma turnering 2021 med åtta mål på sju matcher. Med honom på fotbollsplanen växte självförtroendet på kamerunierna förbi serbiernas dito. Plötsligt vaknade samtliga okuvliga lejon och vågade göra lite mer individuellt med bollen.

Vi blev bjudna på högklassig fotbollsunderhållning och för att Kamerun skall kunna gå vidare från grupp G behövs bara att de okuvliga lejonen besegrar Brasilien och att Serbien vinner mot Schweiz med samma marginal. Då går Kamerun vidare på målskillnad. Det låter ju inte omöjligt om än svårt. Väldigt svårt.

Matchresultat för västafrikanska lag

Matcher spelade till och med 28:e november

Senegal – Nederländerna 0–2

Qatar – Senegal 1–3

Schweiz – Kamerun 1–0

Kamerun – Serbien 3–3

Portugal – Ghana 3–2

Sydkorea – Ghana 2–3