Iger var vd för Disney mellan 2006 och 2020 återvände som vd 2022, efter att hans  efterträdare (och nu föregångare) Bob Chapek avskedats. Inledningsvis hade Iger ett tvåårigt avtal för att fastställa den strategiska inriktningen och hitta en efterträdare. I dagsläget har ingen efterträdare utsetts, men en kommitté har skapats för detta ändamål. Iger har gått med på att kvarstå som vd i ytterligare två år för att säkerställa en framgångsrik övergång.

Sedan han återvände har Iger omstrukturerat företaget, skurit ned på kostnaderna och fokuserat på att göra streamingverksamheten lönsam. Han är också på jakt efter en ny ekonomichef för att ersätta Christine McCarthy, som avgick förra månaden.

Det nya kontraktet garanterar dock inte att Iger kommer att leda Disney under de kommande två och ett halvt åren. Om en efterträdare identifieras före utgången av 2024 kan den personen utses till vd.

Men Chris Fenton, författare till Feeding the Dragon, en bok om Kina och Hollywood, säger att filmens svårigheter i Kina speglar en bredare utmaning för Disney. ”Hollywood har tappat enorm mark på marknaden under det senaste decenniet, men i synnerhet Disney har mött hård motvind från Peking de senaste åren”, sa han i en intervju med The Guardian.

Hollywood försöker återerövra en marknad som alltmer domineras av inhemska produktioner, och kinesiska myndigheter har visat ovilja att godkänna västerländska filmer för visning. Den amerikanska recensionssajten IMDb hävdade förra veckan att Den lilla sjöjungfrun varit målet för ”ovanlig röstningsaktivitet" från personer som försökte sänka filmens betyg.

Disneys vd, Bob Iger, har ansträngt sig för att förbättra företagets relation med den kinesiska regeringen, och samtidigt lugna amerikanska lagstiftare som blir alltmer hökaktiga mot Kina.

Videor på Weibo, Kinas motsvarighet till Twitter, visade människor som rusade till parkens portar efter tillkännagivandet, men fann dem redan låsta. Det är inte första gången parken oväntat stängs. I november förra året var 30 000 människor instängda, efter att myndigheter beordrat alla att testas som en del av kontaktspårningen.

De plötsliga instängningarna i samhället får ibland människor att fly från butiker hals över huvud, inklusive ett av Shanghais Ikea-varuhus, liksom från arbetsplatser när de anställda försöker undvika att bli inlåsta.

Men de som vackert får vänta på sin frihet kan trösta sig med att åkattraktionerna fortsätter fungera för de som är fångade i det som Disney beskriver som den lyckligaste platsen på jorden.

https://twitter.com/Byron_Wan/status/1587220970468560897

https://twitter.com/wuwenhang/status/1587064233040416769

En av de som väntade på att få se föreställningen kom plötsligt på att hon glömt mobilen i sin promenadscooter, och skyndade sig iväg för att hämta den. Uppdraget slutfört, men hon hade vissa problem med att återförena sig med sina släktingar längre fram i kön. Efter visst gruff med ett familjeteam i matchande vita skjortor och röda shorts lyckades hon med det.

Showen fortsatte efter föreställningen när de båda familjerna drog igång ett råkurr som snabbt urartade till ett rekorderligt rallarslagsmål bland kvinnor och män. Bråket spred sig ut i parken, där de Disney-anställda som försökte ingripa också fick stryk. Saker slogs sönder, en barnvagn sparkades omkull.

Efter en stund i en av Disney Worlds mindre kända attraktioner, deras häktesliknande ”väntrum”, tog polisen hand om dem. Men ett straff fick båda familjerna på plats: livstids besöksförbud.

Även om original-Musse snart fritt får användas och förändras av vem som helst för vilket ändamål som helst, utan att behöva uppge vem som ursprungligen skapat verket, så bör man vara försiktig. Disney behåller sin upphovsrätt för alla efterföljande varianter av Musse Pigg ett tag till.

Upphovsrätten för sagoboksfiguren Nalle Puh gick ut vid årsskiftet, och det finns redan en reklamfilm för Mint Mobile där den något naiva björnen upptäcker fördelarna med en ny mobiltelefonleverantör. Nalle Puh och kumpanen Nasse har också huvudrollerna i den kommande skräckfilmen Winnie the Pooh: Blood and Honey. När Christopher Robin överger dem blir Nalle Puh och Nasse galet rovlystna, och börjar söka efter mänskliga offer …

För övrigt blir den första versionen av den koleriske Kalle Anka fri att använda om några år.

Föreställningen börjar med att en människa iklädd Spindelmannen-trikåer interagerar med publiken, men själva konststycket utförs av en robot. (Den färdiginspelade rösten görs av skådespelaren Tom Holland.) Efter landningen är det tänkt att roboten försvinner för några sekunder, och skådespelaren fortsätter sedan föreställningen med att ta emot publikens applåder. Övergångarna ska vara så smidiga att besökarna tror att de sett en övermänniska som är kapabel till dessa fantastiska bedrifter.

Föreställningen pausades helt kort, men återupptogs samma dag.

En av kommentarerna på internet lyder ”Nu är det bevisat att det går att göra robotar som är lika korkade som människor. Hurra för vetenskapen!”

Det var när Disney tweetade ”Välj inte att vara rasist” som den amerikanska radio- och tv-värden Dana Loesch påpekade att Disney drog ned på de svarta skådespelarna när Star Wars-filmen The Force Awakens från 2015 skulle visas i Kina. ”Minskade ni inte närvaron av svarta skådespelare, eller tog bort dem helt, när ni marknadsförde filmen i Kina för att kunna maximera vinsten?”.

Moses Ingram, känd från filmen The Queen’s Gambit, säger i en intervju med The Independent att produktionsbolaget förvarnade henne om att Star Wars-fantaster skulle komma med rasistiska kommentarer: ”Det här är en sak som, tyvärr, troligen kommer att hända. Men vi är här för att hjälpa dig”.

”Självklart finns det alltid fickor av hat, men jag har inga problem med blockeringsknappen”, säger Ingram.

Efter omfattande intern kritik har Disney, delstatens största arbetsgivare, pausat sina donationer till politikerna i delstaten.

”Vi tar starkt avstånd från alla lagförslag som inskränker basala mänskliga rättigheter”, sa företrädare för Disney.

Den republikanske senatorn, Josh Hawley, har nyligen presenterat ett lagförslag som föreslår att upphovsrättstiden ändras från 70 år till endast 56 år. Detta skulle gälla retroaktivt för stora filmstudior, med Disney som främsta mål. Det ses som ett indirekt försök att straffa företaget för dess ställningstagande mot ”Don’t say Gay”-lagen.

”Det är dags att ta bort Disneys speciella privilegier, och öppna upp en ny era av kreativitet och innovation”, säger senatorn.

Det tveksamt om förslaget går igenom, då republikanerna inte har en egen majoritet i senaten.

Floridas representanthus röstade under torsdagen 21 april för att riva upp lagen med 23 mot 16. Lagen kommer upphävas 1 juni 2023. Totalt berörs sex distrikt i delstaten, men bara ett har ett så högprofilerat företag som Disney. 2021 hade Disney 80 000 anställda i Florida.

Upprinnelsen var att Disney började göra politiska utspel. Man motsatte sig en ny lag, som begränsar för vad som kan läras ut om sex och könsidentitet till yngre barn. Lagen har fått stor uppmärksamhet lokalt och nationellt i USA.

Enligt guvernör DeSantis ska inte Disney längre få komma undan med påtryckningskampanjer. Han anser att företaget är en del av den ”demokratiska maskinen”, syftandes på motståndarpartiet Demokraterna.

Distriktet som Disney styr över fick egna lagar 1967 som innebär att man sköter exempelvis gränsbevakning, infrastruktur och brandkår själva. Området täcker 27 000 hektar utanför Orlando. Man planerade även att bygga en stad, men det blev inte av.

Vad detta kommer kosta för Disney är oklart, men man kommer sannolikt gå miste om förmånliga skattesubventioner på lån.