Avtalet kommer att innebära att Renault minskar sin andel i japanska Nissan från mer än 43 procent till 15 procent, lika stor som Nissans andel i sin franska motsvarighet. Det sker i en tid av enorma förändringar för bilindustrin när den övergår till elfordon, och anammar ny teknik.

Christopher Richter från investeringsgruppen CLSA sa att förändringarna var nödvändiga för att hålla det 24 år gamla partnerskapet vid liv. ”Det är ett sista försök att rädda en allians där de två partnerna inte kommer särskilt bra överens”, sa han till BBC News.

Alliansen började knaka redan 2018, när Nissan-chefen Carlos Ghosn greps för anklagelser om skatteflykt och felaktig användning av företagets medel. Han flydde från Japan till Libanon och undkom rättegång, men är sedan 2022 internationellt efterlyst. Ghosn fortsätter att hävda sin oskuld.

Ford har 34 000 anställda i Europa, varav mer än hälften är baserade i Tyskland. EU planerar att fasa ut nya bensin- och dieselbilar till 2035, något som en del biltillverkare vill skjuta på framtiden. Enligt IG Metall vill Ford flytta produktutvecklingen till USA i ett försök att anpassa sig till en framtid med elfordon.

Ford har minskat personalstyrkan i Europa under flera år, och ompositionerar nu sitt varumärke. Man vill sälja färre typer av bilar för att bli mer synliga på en marknad som blivit mättad, med allt fler elbilar som kan vara svåra att skilja åt.

Enligt Financial Times kan också nedskärningar ske i Belgien och Storbritannien. Arbetarna på anläggningen i Köln, som sysselsätter 14 000 personer, informerades om planerna i går.