”Det var en vigselceremoni i en närliggande by”, sa byhövdingen Abdul Gana Lukpada. ”Terrängen i samhället är fruktansvärd när det regnar. De som färdades med motorcyklar kunde inte åka med dem ut ur samhället. De bestämde sig för att använda en stor båt för att transportera bröllopsgästerna.”

Runt tre på natten hade båten fyllts med upp till 300 passagerare, men under färden på floden träffade skeppet en trädgren dold under vattenytan, och man kapsejsade. Det forsande vattnet förde bort de flesta passagerarna. ”Jag har fått veta att bara 53 räddades. Resten befaras döda. Jag förlorade fyra av mina grannar”, avslutar Lukpada. Bland de döda finns flera barn.

Båtolyckor är vanliga i många avlägsna samhällen över hela Nigeria, där lokalt tillverkade fartyg ofta används för transporter. De flesta olyckorna beror på överbelastning, och dåligt underhåll.

Dussintals människor sökte under söndagskvällen efter överlevande i och runt det drabbade fartyget, som delvis var under vatten. Vissa använde rep för att stabilisera skeppet, medan andra var i vattnet och tittade in i båtens fönster.

”Vi har hittat 22 kroppar, inklusive 15 kvinnor och sju män”, sa en polis vid Tanurs polisstation. ”Det finns sex personer på sjukhuset. Räddningsinsatser pågår.” Överlevande berättade för lokala medier att många av passagerarna inte bar flytvästar.

Båtolyckor är vanliga i Indien, där många fartyg är överfulla och har otillräcklig säkerhetsutrustning. I september 2020 drunknade tolv personer när en sightseeingbåt kantrade på en flod i den södra delstaten Andhra Pradesh. I maj 2018 dog 30 personer när en båt kantrade i samma region.

https://twitter.com/dhananjaynews/status/1655376557492559872