Men det konservativa, rojalistiska Demokratiska partiet försöker locka till sig väljare inför de allmänna valen nästa månad med ett löfte om att legalisera sexleksaker, meddelar AFP. Det skulle inte bara innebära skattemässiga fördelar, utan också gagna folkhälsan.

”Sexleksaker är användbara eftersom de kan leda till en minskning av prostitution och skilsmässor, på grund av en obalans mellan libido och sexrelaterade brott”, sa partirepresentanten Ratchada Thanadirek i ett uttalande på måndagen. Hon sa vidare att regeringen missar ett tillfälle att dra in skatt på laglig import av erotisk utrustning. Det finns heller inte någon kvalitetskontroll av importerade sexleksaker, avlutar Thanadirek.

Demokratiska partiet är Thailands äldsta parti; populariteten kollapsade 2019, då kuppledaren Prayut Chan-o-Cha utsågs till premiärminister.

Under sex månader arbetade reportrar under falsk identitet som konsulter för en affärsman. Målet var att fördröja ett nationellt val i Afrika. Men syftet var att avslöja hjärnan bakom ”Team Jorge”, en man som kallar sig Jorge och stolt visar upp hur han hackar politikers e-postkonton. Han ska ha påverkat 33 val, nästan alla i Afrika. Kenya, Nigeria och Senegal är några i exempel där han de senaste åren manipulerat politiker och tjänstemän. Allt styrt från ett kontor i Israel.

Reportrarna är Gur Megiddo från The Marker, Frédéric Métézeau från Radio France och Omer Benjakob från Haaretz. Personen som blev lurad kallar sig Jorge, en man som säger sig manipulerat två dussin val världen över. Genom hackning, spridandet av desinformation och undanflykter, vilket The Guardian skriver om.

Reportrarna hade först kontakt med Jorge på videoplattformen Zoom, men fick sedan träffa honom personligen. Det var också första gången någon fick se hans ansikte, eftersom han haft kameran avstängd under videomötena.

https://www.youtube.com/watch?v=UheOilps2zQ

Jorges riktiga namn är Tal Hanan, en 50-årig israelisk affärsman. Tack vare tips till reportern Megiddo kunde han lokalisera ”Team Jorge” som Jorge kallar det, i Modi’in i Israel. Jorge har jobbat under pseudonymer i två decennier, med olika e-postadresser och en telefon registrerad i Indonesien. Hannan var tidigare expert på säkerhet och expoliva ämnen och blev citerad i Washington Post 2006.

Men nu är han avslöjad, trots att han skrutit om hur duktig han var på bedrägeri och hemlighetsmakeri. Det framkom att han refererat till en tidigare chef inom det amerikanska utrikesministeriet, republikanen Roger Noriega, som tjänstgjorde under George W Bush.

Hanan var uppsatt som affärspartner i Noriegas konsultbyrå Vision Americas i Washington D.C. Noriega själv menar dock att han aldrig arbetat för en politisk kampanj, varken under Tal Hanan eller något annan.

På Vision Americas hemsida är Hanan uppsatt som chef för Demoman. Det är ett Israel-baserat företag som säger sig tränar amerikanska och europeiska säkerhets- och underrättelseorganisationer. Man ska också informerat folkvalda i det amerikanska representanthuset om explosiva föremål och strid i urbana miljöer.

Afrika i siktet

Ett fall av inblandning i val är när man hackade rådgivare till Kenyas president William Ruto i slutspurten till förra årets val.

Ruto vann visserligen valet, men bevisligen kunde Team Jorge ta sig in i tre av Rutos rådgivares Telegram- och Gmail-konton. Det demonstrerade han live när reportrarna besökte hans kontor och smygfilmade, 25 juli i fjol. Valet var 9 augusti.

Jorge påstod sedan att han genomfört 33 olika operationer, på presidentnivå, och att merparten var i Afrika. Enligt egen utsago var målsättningen ofta att skapa förvirring och splittring inom en kampanj. Framför allt ville man skapa konflikt mellan rätt personer.

Ett Telegramkonto Jorge kapade innan valet tillhörde en politisk analytiker, som nu är rådgivare åt president Ruto.

Team Jorge var också inblandade i valet i Nigeria 2015. Man har också via en analys av botar tillhörande Jorges mjukvara avsedd för desinformation kunnat koppla honom till presidentvalet i Senegal 2019.

Hanan visade också skärmbilder som tyder på att han kan komma åt e-postkonton tillhörande högt uppsatta politiker i andra länder i Afrika. Och att hans anställda utgett sig för att vara journalister för att samla in värdefull information om valkampanjer.

Max Gallien, från den brittiska tankesmedjan Institute of Development Studies, säger till The Guardian att Tunisien var ”på väg att leverera det lägsta valdeltagandet av något val i modern global historia, med hälften av deltagandet av de tidigare rekordhållarna” – Haiti 2015 med 18 procent, och Afghanistan 2019 med 19 procent.

Tunisiens konservativa president, Kaïs Saïed, saknade partipolitisk bakgrund när han 2019 bestämde sig för att ställa upp i presidentvalet. Han upplöste parlamentet i juli förra året, och införde istället en ny konstitution. Den minskar kraftigt inflytandet hos landets politiska partier, som han karakteriserade som folkets fiender.

”Från och med detta ögonblick betraktar vi Saïed som en olaglig president, och kräver att han avgår”, säger Ahmed Néjib Chebbi, ledaren för oppositionskoalitionen Nationella frälsningsfronten, till AFP.

Ardern stöder förändringen, men betonade att hennes röst bara skulle bli en av Nya Zeelands 120 folkvalda ledamöter, meddelar AFP. ”Jag personligen stöder en sänkning av åldern, men det är inte en fråga för mig eller ens regeringen”, sa hon till reportrar i Wellington, Nya Zeelands huvudstad.

Måndagens domstolsutslag markerar slutet på ett tvåårigt mål som väckts av gruppen Make It 16. Enligt Högsta domstolen bryter parlamentet mot unga väljares mänskliga rättigheter, vilket tvingar Nya Zeelands lagstiftare att överväga en förändring.

En motsvarande kampanjgrupp finns också i USA. I Österrike är det 16 år som gäller för de flesta val, efter en tio år lång process.